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文丨陈燕奇
“先生，现如今黄河在徐州丰县决口，堵口计划需要工银120万两，向朝廷请款，数目是否太多？如果减至一半，堵口能否成功？”清嘉庆元年（1796年）六月，时任南河总督的兰第锡向身旁的先生问计。
“60万两太多了，30万两足矣。”先生缓缓答道。
“30万两？恐不能成事啊。”兰第锡面露难色。
“拿15万两用来堵口，另外15万两来给各级官员塞腰包，这总够了吧！”先生怒目圆睁。
这位先生便是郭大昌，一个起步于庙堂之上，却在江湖上留下不朽传说的治河专家。
年纪轻轻的“老坝工”
郭大昌（1741年—1815年），字禹修，清代江苏山阳（今江苏淮安）人。明清时期，黄河频繁决口改道，郭大昌生于洪泽湖畔，从小目睹水患给家乡人民带来的深重灾难，于是立下治理洪水的志向，苦学不辍。
乾隆二十二年（1757年），聪敏好学的郭大昌进入江南河道总督衙门所辖的河库道任帖书，负责工程核算、物料收支工作。他刻苦学习，短短三年内，熟练掌握了河工财务管理知识，水平“过于其师”。此外，他还注意观察和研究黄河，在治河工程中, 虚心向河工学习，逐步掌握了工程技术知识，史载他“明于水性衰旺，能以意知其溜势所直”。河工尊重郭大昌，称之为“老坝工”。
乾隆三十三年至三十六年（1768年至1771年），嘉谟任河库道员时，对郭大昌尤为器重，提拔他做了属吏，每逢重要事项都要向他询问。
嘉谟治河业绩突出，由河库道员升任漕运总督，遵郭大昌为上客，倚为左右手。
当时负责淮扬运河水利的淮扬道员因河务需要，聘郭大昌为幕宾，指导治河工作。
年纪轻轻便被委以重任，郭大昌意气风发，准备大展身手，投身治河事业，使家乡父老免遭水患之灾。
秉持操守的治河小吏
郭大昌身处的时代，正是康乾盛世末期。康乾盛世既是盛世辉煌，也是落日余晖。康乾盛世时期的中国在政治制度、经济、文化和科技方面已经落后于西方，显示出了封建社会的固有弊端。
乾隆末年，国家每年财政收入约四千万两银子，一年的河工费用却高达二百万两。嘉庆年间，河工用款比乾隆年间多了一倍。那些年，治河经费成了贪官污吏眼中的“肥肉”。维修工程多报少做，有人只领经费不施工，甚至出现人为制造险情的情况。秉性刚直、不徇私情的郭大昌看在眼里、恨在心上。
当时，吴嗣爵任南河总督。在治河问题上，郭大昌多次与其发生重大分歧, 遂决意离开。乾隆三十九年 (1774年) ，他愤而辞职, 从河道署搬出, 入住清江浦五圣庙内。
记载郭大昌事迹的《中衢一勺》（资料图片）
郭大昌性格刚正。在此之前，郭大昌就已经跟和珅绝交。和珅是嘉谟的外孙，据清代著名学者包世臣《中衢一勺·郭君传》记载，和珅早年家境贫寒，嘉谟任河库道员时，和珅经常派遣仆人刘全到清江浦请求资助，嘉谟一般以五十两银子打发。有一次，郭大昌奉命招待刘全，与刘全相聚甚欢，也资助了五十两，后又帮助和珅解决了数百两的紧迫债务。后来，和坤显贵，随侍乾隆皇帝下江南，派刘全重金酬谢郭大昌，却被郭大昌严词拒绝。郭大昌表示当初资助和珅，是因为见他有济世之才，没想到他竟弄权纳贿，成为祸国殃民的贪官，当即宣布与和珅绝交。
不在庙堂的治河专家
辞职以后，尽管身处江湖，但是郭大昌依然心系治河事业。乾隆三十九年（1774年）八月，黄河决于清江浦老坝口，一夜之间大堤被冲开400多米，口门水深达十余米，滔滔洪水全部泄入运河，连水闸管理署衙也被冲毁。淮安、宝应、高邮、扬州等四城居民纷纷爬屋上树，躲避洪水。此时，山东王伦组织农民起义，相距不过数百里。对此，南河总督吴嗣爵慌了手脚，请郭大昌帮忙。郭大昌问吴嗣爵：“有什么措施和计划？”吴嗣爵说：“我如果有办法也不会来麻烦先生了。目前来说，必须马上进行堵口，计划堵口费用五十万两，工期五十天。”郭大昌胸有成竹地说：“如果要我来堵口，工期不超过二十天，费用不超过十万两，但工地要由我负责，只需要派文武官员各一人在工地维持秩序，其他河官不得干预。大人的图章要由我执掌，河库道员见我的条子要发钱发粮，不得掣肘。”吴嗣爵一一答应。工程进行到第二十天，大坝合龙，合计用银十万二千余两。
嘉庆十二年（1807年）前后，苏北一带黄河几乎年年决口，河官们认为黄河频繁决口是因为海口高仰，于是建议改道，改由南出射阳湖（今射阳镇一带），或北出灌河口（今灌南县西北）入海。如果按这个计划实施，淮安府将有不少地区成为泽国。为了拿出更加符合实际的安河之策，六十多岁的郭大昌与好友包世臣用两个月的时间进行调查研究。他们下至海口，上至徐州，对当时黄河、淮河、运河的河势、河情做了认真的分析和研究。郭大昌认为“海口并无高仰，河道断不可改”，并针对性地提出了一系列工程治理措施，上报朝廷得到嘉庆帝的批准。然而，工程尚未开工，黄河又在北岸马港口决口，由灌河口入海，这一线路正好符合河官们提出的改道方案。因此，决口不予堵复，郭大昌的方案被搁置。
清代治河工地场面图（资料图片）
黄河在马港口决口改由灌河口入海后，因为流经地区多苇滩，经过三年时间都未能冲出理想的入海河槽。由于连年泄水不畅，一到汛期，运河泛滥，民居被淹。河官们谎报灾情说，水患虽有，但无伤田庐。于是出现了“马港决口, 黄河安澜”的谬论。百姓不堪水患之苦, 纷纷上诉，要求朝廷堵塞决口。朝廷派工部尚书马慧裕处理此事，起初，马慧裕听信一面之词，倾向不堵口。灾民们纷纷求助郭大昌，郭大昌给灾民们出主意，让大家准备船只，让马慧裕亲自坐船去实地查看。结果，船刚出口门不远，就搁浅不能前进。马慧裕发现了实情：马港口决口如此浅涩, 如何能作为黄河的下泄河道？当即决定按郭大昌的方案堵塞马港口决口。
嘉庆十六年 (1811年) , 黄河在李家楼决口。郭大昌认为，洪水不出半个月就能到达洪泽湖，不到十天就能蓄满洪泽湖，到时湖水必将外溢，运河两岸百姓将陷入一片汪洋之中。为解民于倒悬，郭大昌借两江总督找包世臣议事的机会为民请愿, 坚持“加长盖坝以助湖水入黄、筑下游长堤以畅河道”的方案。包世臣最终说服了两江总督, 使其接受了郭大昌的建议。工程建好后, 黄河、淮河、运河一度出现了畅通的局面。
百姓心中的治河英雄
嘉庆十八年 (1813年) , 郭大昌与包世臣最后一次巡视清口以下的大堤时, 对多开减坝、分泄黄河等甚感忧虑。他向包世臣建议:“今后在官员面前, 请多多进言, 杜绝这些隐患。”两年后, 郭大昌因风痹症辞世, 享年74岁。
嘉庆年间，河政腐败，黄河两岸百姓在深受洪水之害的同时，还要遭受河官的剥削勒索，百姓恨透了贪财的河官。郭大昌不畏权势，敢于同贪官进行抗争。在百姓心中, 他是救民于水火的“神仙”, 是专门来呵护黄河的“精灵”。郭大昌生前，百姓为其立碑不下二三十处。
江苏淮安的总督河道部院 李锟 摄
郭大昌一生虽然没有在庙堂之上成就一番治水事业，却在江湖上留下了不朽声名。他精于堵塞决口，对治理黄河有精辟见解，在当时是堵口首选专家。他曾多次与包世臣一起考察黄河、淮河、运河水势，并将河工技术、治水经验等传授给包世臣，包世臣据此写出《中衢一勺》。包世臣这样评价郭大昌：“河自生民以来，为患中国。神禹之后数千年而有潘氏（潘季驯）；潘氏后百年而得陈君 （陈潢）；陈君后百年而得郭君。贤才之生，如是其难。”
2006年，淮安市政府在当地名胜清晏园中复建江南河道总督署。河督署中设有郭大昌的塑像及其事迹介绍。2014年建成的洪泽勤廉教育基地展览馆里也设有郭大昌塑像和事迹介绍。
不为官、不贪财、不求名，只求大河安澜，百姓安居，这就是郭大昌，一位平民百姓的治河传奇！
责任编辑：康春玉
